Las máscaras africanas y su significado


Las máscaras africanas y su significado
En Occidente, las máscaras africanas son utilizadas como poco más que un elemento decorativo. Pero más allá de su uso ornamental, estas máscaras, enmarcadas en su contexto, esconden poderosas razones que suelen escapar a la mayoría de personas que las tienen colgadas en la pared. A principios del siglo pasado, artistas europeos de la talla de Picasso, Gauguin o Derain se inspiraron en estas piezas para incluir elementos de la cultura africana en sus obras. Aunque probablemente estos artistas sí intuían el significado de estos curiosos objetos, a día de hoy, cuando observamos alguna de las obras vanguardistas que reflejan aspectos del arte africano, pocos son quienes que ven en ellos algo más allá que cierto añadido exótico.

Objetos de poder

Más que hablar de significado, cuando nos referimos a las máscaras africanas hemos de apuntar hacia el uso que los portadores de las mismas hacían de ellas. Es decir, su valor reside en la función que cumplían. Esta no era otra que la de trasformar al individuo para convertirlo en un nexo con el más allá, con el mundo de los dioses. Al colocarse la máscara, el portador dejaba de ser él mismo para interpretar un rol sobrehumano. Dicho de otro modo, se convertía en una metáfora de aquello con lo que la comunidad pretendía comunicarse, o bien de aquello a lo que quería venerar.

Caducidad

Las máscaras eran utilizadas en las tribus africanas solo en ocasiones especiales, tales como ritos de iniciación, ceremonias con motivo de los solsticios, fiestas dedicadas a los dioses o ritos funerarios. Una peculiaridad de estos objetos es que solían ser utilizados en una única ocasión, para después ser destruidas (muchas veces mediante el fuego).

Materiales

El material predilecto para la construcción de las máscaras africanas es la madera, debido no solo a la comodidad a la hora de tallarlas y portarlas, sino también porque se consideraba que los árboles poseían alma, por lo que el espíritu que pasaría a residir en la máscara estaría más a gusto en un receptáculo hecho a partir de este otro ser sagrado. Asimismo, también era común para la fabricación de máscaras el uso de terracota, arcilla, marfil, cerámica vidriada o incluso metales como el bronce, el latón o el cobre. Una vez construida la base o estructura, esta era decorada de muy diversas maneras: se le añadían palos, conchas, plumas, huesos, cuernos, semillas, pelo (humano y animal), etc., y eran pintadas con pigmentos vegetales, tintes extraídos de insectos, tierra o sangre. Al igual que las propias máscaras, los objetos con los que estas eran construidas (talladas, normalmente) también se consideraban sagrados. Estas herramientas eran heredadas y transmitidas de generación en generación, así como los supuestos poderes de sus fabricantes. En no pocas ocasiones, estos eran los propios sacerdotes o jefes de la tribu. Las enseñanzas antes de que un aprendiz estuviera en condiciones de construir una máscara que fuera a ser utilizada durante una ceremonia oficial podían durar años.

Tradición oral

Ya que la escritura en las tribus africanas era inexistente (salvo casos contados), las historias se transmitían de manera oral. Es por ello que las representaciones eran habituales, y en ellas las máscaras un elemento indispensable. En estas historias, la naturaleza (otra deidad en sí misma para los africanos) estaba siempre presente, motivo por el que abundan las máscaras que recuerdan a rostros de animales.

Formas y patrones

Muchas máscaras africanas sorprenden por su geometría, plagada de patrones minuciosos. Estas formas ocultaban datos codificados, que solían indicar si la máscara era de hombre o de mujer, el estatus social de su portador o los distintos poderes con los que este era provisto. En definitiva, una máscara africana podía cumplir muchas misiones (tener muchos significados). Algunas de ellas simplemente eran utilizadas para informar al resto de la comunidad del rol que el portador o portadora jugaría durante la ceremonia. Otras servían para personificar en la tierra a un ser divino (normalmente vinculado de un modo u otro a la naturaleza), pudiendo así realizar las ofrendas o peticiones de turno de una forma más directa, visual e instructiva. Asimismo, en algunas ocasiones las máscaras eran utilizadas de cara al exterior, es decir, para diferenciar una tribu de otra y para provocar temor en los potenciales adversarios.


Artículos relacionados

Bolsos Wayuu, tradición en La Guajira

Los bolsos wayuu tienen una historia detrás espectacular, llena de significados y de tradiciones. Los wayuu son un pueblo indígena asentados en la Península de la Guajira, en el norte de Colombia. Esta comunidad conformada por aproximadamente 150.000 personas, hace que sea la más grande de todo Colombia. Se les conoce por su destreza

Escucha ya en nuevo Podcast de Symetrías sobre 6 mujeres que han marcado historia

Escucha ya en nuevo Podcast de Symetrías sobre 6 mujeres que han marcado historia

En este nuevo podcast de Symetrías vamos a hablar sobre 6 mujeres que han marcado historia en el feminismo y la lucha de los derechos de la mujer Escucha aquí nuestro podcast: Escuchar Podcast en IVOOXProyecto la mujer del Mes de Symetrías Comenzamos nuestro proyecto hablando sobre Mary Wollstonecraft, escritora, filóso

Minalti lanza su nueva joyería online en España

Minalti, una familia dedicada desde hace más de un siglo ha lanzado su web especializada en alta joyería en noviembre. Entre los productos que podemos encontrar en Minalti se encuentran los anillos de compromiso de oro blanco y diamantes, una de las joyas más demandadas por sus clientes, así como pulseras riviere  o pendientes de novia

Crea tu fondo de joyas básico para cualquier ocasión

¿Cuentas con un fondo de joyas básico? ¿Sabes cuáles son las joyas que son adecuadas para cualquier ocasión? ¿Qué complementos te puedes poner con casi todos los looks? Elaborar el primer fondo de joyas de nuestra vida puede parecer al principio algo complicado. Sin embargo, si te gusta ser siempre el centro de las miradas, y estar estilosa

¿Por qué tener joyas de plata de ley?

En Dime Que Me Quieres somos muy fans de las joyas de plata de ley. Nos parece un metal precioso, muy elegante y popular, que nunca estará desfasado. Si quieres un toque chic y moderno, al mismo tiempo que clásico, elige uno de nuestros complementos de plata de ley. ¡Nunca fallan! ¿Quieres descubrir la historia de este metal y por qué deberí

Cómo cuidar tus joyas en verano

Las joyas no requieren los mismos hábitos de cuidado en todas las estaciones del año. Hay que adaptarse siempre a las características de cada época para poder preservar lo mejor posible nuestras joyas y otros objetos valiosos. Al verano le caracterizan las altas temperaturas y el comienzo de una temporada de descanso y ocio, en que algunas de

Diferencia entre joyería y bisutería

Llegan los cumpleaños, las fiestas a celebrar, o simplemente llevas sin ver mucho a un familiar lejano y quieres regalarle un detalle. Como bien conocemos, una buena opción puede ser algún accesorio decorativo, personal, del tipo: unos pendientes, algún anillo, una o varias pulseras, una gargantilla, alguna medalla… Pero si bien, lo primer

¿Cuál es la mejor joya para esta primavera?

Si bien es cierto que la mejor joya es atemporal y nunca pasa de moda, también debemos tener en cuenta que cada año reinan unos estilos, acabados y motivos diferentes. Es en esas piezas únicas que salen a relucir en primavera en las que centraremos nuestra lista. Joyas que aunque realzan tu belleza los 365 días del año es ahora cuando vive

Regala una joya personalizada

Las joyas personalizadas son un acierto infalible, no solo te aseguras que nadie más lucirá un adorno igual en su cuerpo, también demuestras que esa persona especial te importa, que conoces sus gustos y te esfuerzas por complacerlos. Además en el mundo de la personalización no existen límites, puedes elegir desde cambiar el acabado de una

¿San valentin y estas soltera? ¡Regalate un capricho!

San Valentín es una fecha de celebración para muchos, un día especial donde demostrar a tu pareja que la amas. Hasta hace poco el 14 de Febrero también era motivo de apatía para los que estaban solteros ¿Por qué voy a celebrar una fiesta para enamorados si el amor no ha llamado a mi puerta?  La razón es bien simple, el amor no tien

Como mantener tus joyas como el primer día

Como mantener tus joyas como el primer día

Las joyas, además de poseer un evidente valor material y económico, cargan un gran valor sentimental. Esta es una vieja manía, casi tan antigua como el propio mundo, del ser humano, por eso con más frecuencia de la que admitimos asociamos objetos con recuerdos o sentimientos. Y esto no iba a dejar de ocurrir con las joyas, ya sea un colgante d

Joyas para hombre: sí, a ellos también les gusta lucir

Las joyas para hombre son todo un clásico que está dejando huella en las tendencias de todo el globo. A ellos también les gusta lucir, sentir cerca la joya que le regaló un ser amado y resaltar su físico con el complemento adecuado (Una gargantilla cayendo sobre un cuello que deja asomar algo de barba, es algo muy seductor en un hombre)

Anillos y pendientes con aventurina: libérate de la energía negativa

Los pendientes con aventurina negra y los anillos con piedra y mineral no son solo adornos que realzan nuestra belleza, también nos confieren místicas propiedades que nos ayudan a sanar en cuerpo y alma:  El místico significado de la aventurina negra La aventurina negra es un mineral de la familia del cuarzo, se cree que sus propiedades

Un joyero imbatible: Las piezas básicas que no pueden faltar en tu colección

Un joyero imbatible: Las piezas básicas que no pueden faltar en tu colección

No solo en moda hay básicos de armario. En joyería, también hay básicos. Hemos recopilada en esta lista las joyas básicas e imprescindibles para ir siempre deslumbrante, y poder confeccionar un fondo de joyería perfecto con las opciones más seguras y polivalentes. Así, podrás complementar tus looks y ser la envidia de todas las miradas.P

Consejos para limpiar tus joyas de oro y de plata

Consejos para limpiar tus joyas de oro y de plata

Si tienes anillos, pulseras, brazaletes, pendientes o cualquier joya ya sea de oro o plata y con el tiempo te has dado cuenta de que se ha puesto negra, ha perdido su brillo y en definitiva ya no es lo que era, no te preocupes, porque hay ciertos métodos que van a ayudarte a recuperar su estado natural, el de esa joya reluciente que te fascinó a

Breve recorrido por la historia de la joyería étnica

La joyería étnica nació como la mezcla de unas cuantas razas y culturas, con el tiempo se convirtieron en algo impresionantemente respetable por los pueblos ancestrales, ya que habitualmente a cada joya étnica se le atribuía un significado y dependiendo del color o la composición significaba una cosa, por ejemplo, algunas eran de la nat

Cómo hacer tu propio cabecero de cama DIY

En los últimos años, el cabecero de cama ha pasado a ser uno de los aspectos más importantes en el ámbito de la decoración, ya no solo del dormitorio, sino de la vivienda en su conjunto. Si no quieres gastarte un dineral en el cabecero de cama, debes saber que existen ideas muy originales, y que puedes hacer tu mismo de forma rápida y s

La joyería ecológica es tendencia

El mundo está cambiando y la sociedad se involucra cada vez más con el planeta, algo que se ve reflejado en muchos sectores y que también ha llegado a la moda convirtiendo la joyería ecológica en tendencia. Aunque la joyería puede ser sinónimo de lujo o identificarse con ciertos protocolos sociales ligados a la ostentación, actualmente e

Descubre la belleza de las joyas árabes

Las joyas árabes son elegantes, exóticas, llamativas, estilosas… A pesar de que en la actualidad las mujeres árabes utilizan cada vez más joyas de estilo occidental, la tradición de las joyas árabes sigue estando muy presente y algunos accesorios son imprescindibles. La belleza de las joyas árabes Los árabes cuentan con un estilo exótico

Talento y destreza en la orfebrería inca

Hablar de la civilización inca es hablar de uno de los pueblos precolombinos más fascinantes del planeta. Y no sólo por ser una civilización muy desarrollada, rica y con un gran nivel de organización, sino también por sus numerosos rastros arquitectónicos, como las ruinas del Machu Picchu. No obstante, es la historia de El Dorado y de aqu

Descubre la belleza de las joyas árabes

Descubre la belleza de las joyas árabes

Las joyas árabes son elegantes, exóticas, llamativas, estilosas? A pesar de que en la actualidad las mujeres árabes utilizan cada vez más joyas de estilo occidental, la tradición de las joyas árabes sigue estando muy presente y algunos accesorios son imprescindibles. La belleza de las joyas árabes Los árabes cuentan con un estilo exóti

Historia y simbolismo de la joyería africana

Historia y simbolismo de la joyería africana

La joyería africana es puro simbolismo. Metales, minerales e incluso materiales orgánicos son utilizados para decorar el cuerpo de los indígenas con todo tipo de elementos algunos realmente llamativos. La historia y simbolismo de la joyería africana [amazon_link asins='B01KH027BW,B01IGJSK94,B00CWDMLGE,B076H4F4GK,B0022XERX4,8441310963,B01E1C

Máscaras japonesas: Tipos y simbología

Máscaras japonesas: Tipos y simbología

En el antiguo Japón, las máscaras poseían una gran importancia de cara a la realización de obras de teatro y rituales. A través de ellas era posible representar gran variedad de personajes: desde gente común (encapsulada en arquetipos sociales) hasta deidades, pasando por animales, héroes, espíritus de la naturaleza o demonios. Al p